Michael Owen từng là một huyền thoại thực thụ của Liverpool trước khi đưa ra quyết định bị chỉ trích nặng nề từ những người hâm mộ Anfield – gia nhập đội bóng arch-rival Manchester United vào mùa hè năm 2009, năm năm sau khi rời CLB bóng đá tuổi thơ của mình. Cựu giải vàng Quả Bóng Vàng, hiện nay 45 tuổi và thường xuyên xuất hiện dưới vai trò chuyên gia bình luận cho các đài như TNT Sports và BBC’s Match of the Day, đã làm tổn hại thêm danh tiếng của mình sau khi giành Giải vô địch Premier League 2010/11 – chiếc cúp duy nhất trong sự nghiệp của anh tại giải đấu này – cùng với Sir Alex Ferguson và Manchester United.
“Vâng, như họ vẫn nói: nếu không thể đánh bại họ, thì hãy gia nhập họ,” Owen từng nói sau khi nâng cúp vô địch Premier League với đội bóng quỷ đỏ hơn một thập kỷ trước đây.
Steven Gerrard: Cái Tên Tương Phản Với Michael Owen
Một người mãi mãi được ca tụng là hoàng tộc Liverpool chính là Steven Gerrard – được coi rộng rãi là một trong những cầu thủ Anh vĩ đại nhất trong lịch sử Premier League. Trung thành đến xương tuỷ, cựu tiền vệ này hiện là nhân vật xuất hiện nhiều thứ ba trong lịch sử câu lạc bộ về mặt số trận ra sân.
Không chỉ thế, những màn trình diễn của anh qua các năm, đặc biệt là “đêm được nhắc đến” ở Istanbul, đã khiến cậu bé từ Merseyside trở thành một nhân vật yêu dấu trên vùng đất màu đỏ. Tuy nhiên, điều tương tự không thể nói về Owen, người đã cắt đứt liên kết với Liverpool sau quyết định chuyển sang Manchester United.
Cầu thủ Michael Owen trong màu áo Man United – một quyết định tranh cãi trong sự nghiệp
Gerrard “Cháy Nổi Tức” Sau Câu Hỏi Về Việc Quay Về Anfield Của Owen
Trong thời gian quản lý Aston Villa, Gerrard đã phải đối mặt với CLB cũ Liverpool của mình trong vòng 40 trận đấu giữa tháng 11 năm 2021 và tháng 10 năm 2022. Đáng tiếc là cựu tiền vệ này đã thua cả hai lần – thua 1-0 vào tháng 12 năm 2021 và thua 2-1 vào tháng 5 năm 2022.
Sau kết quả trận đấu đầu tiên, Michael Owen – lúc đó đang làm công việc chuyên gia bình luận – đã hỏi đồng đội cũ Gerrard về cảm xúc của anh khi quay trở lại Anfield, sân vận động được xem là một trong những nơi có không khí thi đấu đặc biệt nhất trên thế giới.
Thống kê chính từ GiveMeSport: Chỉ có Jamie Carragher (262 trận) cùng chơi với Owen nhiều lần hơn Gerrard (229 trận) trong sự nghiệp của cậu bé sinh ra ở Chester.
Owen, lúc đó có nụ cười pha lẫn sự chế nhạo, đã nói: “Xin chào Stevie, tôi là Mo [Michael Owen]. Tôi chỉ tò mò, chúng ta ai cũng đã chơi, chúng ta ai cũng đã quay lại Anfield dưới nhiều hình thức khác nhau. Tôi phải thừa nhận, tôi ghét quay lại chơi với họ – nhưng cảm xúc của bạn như thế nào khi quay lại hôm nay? Bạn cảm thấy ra sao khi dẫn một đội về nhà của bạn?”
Với nụ cười pha lẫn sự không thoải mái, Gerrard – người đã chơi cạnh Owen 229 lần khác nhau cho cả CLB lẫn đội tuyển quốc gia – đã nói một câu khiến Robbie Fowler và những người khác trong studio cùng Owen phải cười vang:
“Nếu tôi đã chơi cho Manchester United, tôi cũng sẽ ghét quay lại như vậy.”
Quá Khứ Phức Tạp: Từ Real Madrid Tới Manchester United
Owen, người ghi 17 bàn thắng cho “kẻ địch” đỏ Stretford, gia nhập họ vào tháng 7 năm 2009 sau một thời gian ngắn tại Real Madrid – CLB mà anh từng lên kế hoạch chơi cho – tiếp theo đó là bốn năm ở Newcastle United.
Khi rời khỏi Magpies, The Athletic đã tiết lộ rằng – bên cạnh Manchester United (đội mà anh cuối cùng đã ký hợp đồng) – Owen chỉ còn ba lựa chọn còn lại: Hull City đang gặp khó khăn, Everton (một bước đi không phổ biến khác), hoặc đơn giản là kết thúc sự nghiệp lẫy lừa bằng cách giải nghệ.
| Thống Kê Sự Nghiệp Michael Owen | Trận Đấu | Bàn Thắng | Kiến Tạo | Thẻ Vàng/Đỏ |
|---|---|---|---|---|
| Liverpool | 297 | 158 | 49 | 6/1 |
| Đội Tuyển Anh | 89 | 40 | 12 | 4/0 |
| Newcastle United | 79 | 30 | 2 | 2/0 |
| Manchester United | 52 | 17 | 3 | 2/0 |
| Real Madrid | 45 | 16 | 4 | 1/0 |
| Stoke City | 9 | 1 | 0 | 0/0 |
Danh sách những tiền đạo xuất sắc nhất lịch sử Premier League, nơi Michael Owen từng được xem là một trong những ngôi sao sáng
Owen Thừa Nhận Cảm Thấy Không Được Chào Đón Tại Anfield
Báo cáo trên đã gợi ý rằng, theo quan điểm của công chúng vô cùng khắt khe, việc chọn gia nhập Manchester United và có thể cắt đứt mối liên hệ với những người từng ủng hộ anh là vì muốn cuối cùng cũng nhận được chiếc cúp vô địch Premier League, mà thực tế là anh đã đạt được nó vào năm 2011.
Mặc dù xếp thứ bảy trong danh sách những cầu thủ ghi bàn tốt nhất của Liverpool vào thời điểm đó, sau khi ghi được 158 bàn trong 297 trận đấu ở tất cả các giải đấu, quyết định chuyển đến Old Trafford của Owen đã để lại một vị trí cay đắng trong lòng những người hâm mộ ủng hộ anh từ khi còn trẻ tới già.
Trong cuộc phỏng vấn với The Athletic, tiền đạo cũ – người sở hữu 89 lần khoác áo tuyển Anh nhờ vào khả năng ghi bàn vô cùng cao – đã tiết lộ rằng trái tim anh vẫn “rộn ràng với tự hào” bất cứ khi nào anh tiến gần đến vùng quanh Anfield.
Tuy nhiên, anh nhấn mạnh rằng anh tin rằng tình cảm này không phải là lẫn nhau từ những người hâm mộ của bốn lần vô địch Cúp Châu Âu. Thay vào đó, anh bị choáng ngợp bởi cảm giác lo lắng.
“Tôi không cảm thấy mình được chào đón hoặc được yêu thích, và thật đau đớn, vì vậy tôi thích tránh xa nó.”
Tài Năng Vô Cùng: Những Chiều Sâu Bị Lãng Quên
Chắc chắn là một nhân vật gây chia rẽ trong mắt những người hâm mộ Merseysiders, Owen đã ra mắt thi đấu chuyên nghiệp vào năm 1997, nổi lên như một tay chân có tài năng vượt trội có khả năng ghi bàn và tạo bàn ở mức độ đáng kinh ngạc.
Tay chân tốc độ này đã tận hưởng nhiều thành công trong suốt thời gian ở với những gã khổng lồ Anh vĩ đại, bao gồm cả việc giành được Cúp UEFA, Siêu Cúp UEFA và FA Cup – nhưng thật dễ dàng quên mất tài năng vô cùng vô địch của cựu cầu thủ ghi bàn này, đặc biệt nếu bạn là người hâm mộ Liverpool.
Cuối cùng, câu chuyện của Michael Owen là một minh chứng cho sự phức tạp của quyết định sự nghiệp trong bóng đá và cách một bước đi có thể mãi mãi thay đổi cách mà những người hâm mộ nhìn nhận một cầu thủ, bất kể tài năng hay danh hiệu của anh.
