Birmingham City đang ráo riết chuẩn bị cho cuộc sống trở lại Giải hạng Nhất Anh (Championship) và dự kiến sẽ có thêm một kỳ chuyển nhượng mùa hè sôi động để đẩy mạnh tham vọng cạnh tranh suất thăng hạng.
Đội bóng chủ sân St Andrew’s, dưới sự dẫn dắt của Chris Davies, đã phá kỷ lục điểm số tại League One, thiết lập cột mốc mới 111 điểm sau 34 trận thắng trong tổng số 46 vòng đấu. Mặc dù được đánh giá là ứng cử viên nặng ký cho suất trở lại giải hạng Nhất ngay lập tức, các cầu thủ Birmingham đã thi đấu xuất sắc dưới áp lực và kỳ vọng. Khoản đầu tư từ chủ sở hữu Tom Wagner cũng góp phần giúp câu lạc bộ đứng dậy sau cú vấp ngã bất ngờ trong dự án của mình.
Tuy nhiên, Birmingham City hiện đã trở lại đúng hướng để chinh phục Championship và sở hữu nguồn lực tài chính đủ mạnh để có cơ hội thực tế cạnh tranh trong cuộc đua thăng hạng, cùng với Wrexham – đội bóng cũng vừa giành quyền lên chơi ở giải đấu này. Sự góp mặt của những câu lạc bộ đầy tham vọng thăng hạng từ League One chắc chắn sẽ khuấy động Championship, biến giải đấu này trở nên thú vị và hấp dẫn hơn bao giờ hết, khi ngày càng nhiều câu lạc bộ khát khao được góp mặt tại giải đấu cao nhất nước Anh.
Rất nhiều kỳ vọng được đặt lên vai tiền đạo Jay Stansfield ngay từ đầu mùa giải vừa qua, đặc biệt là sau mức phí chuyển nhượng kỷ lục mà Blues đã bỏ ra để chiêu mộ cầu thủ cũ của Fulham. Trở lại St Andrew’s với bản hợp đồng kỷ lục của League One trị giá hơn 15 triệu bảng, Stansfield chỉ ghi được 19 bàn thắng tại giải hạng Ba, một con số bị đánh giá là chưa tương xứng. Tuy nhiên, một chuyên gia từ cộng đồng fan của Birmingham City tin rằng số bàn thắng của anh sẽ tăng lên đáng kể tại Championship – với một lý do then chốt.
Jay Stansfield được kỳ vọng sẽ ghi bàn thường xuyên tại Championship
Chúng tôi đã trao đổi với Aaron Bastable, một chuyên gia từ cộng đồng fan Birmingham City của Football League World. Anh ấy tin rằng Jay Stansfield gặp khó khăn trong việc tỏa sáng tại League One là do cách tiếp cận phòng ngự lùi sâu của các đội bóng đối phương, trong khi những trận đấu cởi mở hơn tại Championship sẽ giúp cầu thủ 22 tuổi phát huy hết khả năng.
Tiền đạo Jay Stansfield thi đấu cho Birmingham City
Aaron chia sẻ: “Đối với Stansfield, đây là một trường hợp thực sự thú vị. Từ góc nhìn bên ngoài, mọi người đều nhìn vào những bàn thắng từ chấm phạt đền của anh ấy và nghĩ rằng ‘anh ta đang chơi dưới sức’. Nhưng điều mọi người không nhận ra là mọi đội bóng chúng tôi đối đầu mùa này đều chơi với khối phòng ngự lùi sâu (low block).”
“Với chỉ số xG (bàn thắng kỳ vọng), mà bạn cần phải xem xét một cách thận trọng, Stansfield, cho đến hai hoặc ba trận cuối mùa giải, đã vượt xG của mình một bàn. Điều này cho thấy anh ấy không bỏ lỡ nhiều cơ hội, nhưng đơn giản là anh ấy không có nhiều cơ hội để dứt điểm. Bạn có thể nói đó là do khả năng di chuyển của anh ấy, nhưng đối với tôi, không phải vậy. Vì mọi đội đều lùi sâu sát vòng cấm, nên anh ấy không thể có những tình huống đối mặt một chọi một.”
“Giờ đây, ở Championship, các đội sẽ tấn công chúng tôi, và tại Championship mùa trước anh ấy đã ghi 13 bàn. Vì vậy, tôi nghĩ anh ấy sẽ ghi được từ 17 đến 18 bàn, bởi vì anh ấy đã ghi 13 bàn trong một đội hình kém hơn nhiều (mùa trước), và chúng tôi sẽ có nhiều không gian hơn ở Championship.”
| Thống kê của Jay Stansfield cho Birmingham City – Số liệu từ Transfermarkt |
|—|—|—|—|—|
| Mùa giải | Giải đấu | Số trận ra sân | Bàn thắng | Kiến tạo |
| 2024/25 | League One | 37 | 19 | 3 |
| 2023/24 | Championship | 43 | 12 | 2 |
“Anh ấy sẽ có nhiều cơ hội hơn so với League One bởi vì mọi người đều theo kèm chặt anh ấy vì anh ấy là một cầu thủ đẳng cấp và bản hợp đồng đắt giá nhất lịch sử (League One). Trong khi ở Championship, anh ấy chỉ là một tiền đạo bình thường khác, và tôi nghĩ anh ấy sẽ có rất nhiều cơ hội bởi vì anh ấy không phải đối đầu với những khối phòng ngự lùi sâu nữa.”
“Nếu chúng tôi đối đầu với một đội như Sunderland hoặc Sheffield United trên sân khách, họ sẽ không chơi lùi sâu. Họ sẽ tấn công chúng tôi, và chúng tôi sẽ có nhiều cơ hội hơn để phản công và khai thác khoảng trống. Vì vậy, tôi dự đoán anh ấy sẽ ghi 17 bàn thắng.”
Jay Stansfield có cơ hội khẳng định dấu ấn trong màu áo Birmingham City
Có thể nói, Jay Stansfield vẫn chưa thể đền đáp trọn vẹn niềm tin mà ông chủ Tom Wagner và ban lãnh đạo đã đặt vào anh khi đưa anh trở lại St Andrew’s với mức phí chuyển nhượng không hề nhỏ.
Jay Stansfield trong trận đấu của Birmingham City
Tuy nhiên, lối chơi phòng ngự của các đội bóng tại League One đã khiến anh gặp rất nhiều khó khăn trong việc tạo đà và duy trì phong độ xuyên suốt mùa giải.
Aaron hoàn toàn đúng khi nói rằng các trận đấu ở Championship sẽ cởi mở hơn rất nhiều. Điều này có thể rất phù hợp với Birmingham, đội sở hữu nhiều tài năng tấn công có khả năng bứt phá tốc độ và nguy hiểm trong không gian trống trải.
Đến lượt, điều này có thể gia tăng khả năng cung cấp bóng cho những cầu thủ như Stansfield, người sẽ cần phải cực kỳ hiệu quả trong việc dứt điểm để mang về những bàn thắng cần thiết giúp Blues hướng tới nửa trên bảng xếp hạng.
Đây có thể là mùa giải mà Stansfield chứng minh được giá trị bản hợp đồng của mình, và sẽ không có lý do gì để anh ấy chơi dưới sức nếu có được cơ hội ra sân và thi đấu ổn định.
Tài liệu tham khảo
- Football League World
- Transfermarkt
- EFL
